Merche García solo tiene 17 años, pero ya es triple campeona del mundo en MMA y grappling, campeona de España de boxeo y campeona de Europa de sambo. La asturiana afronta la mayoría de edad con un currículum inmaculado y una única obsesión, llegar a la UFC. Todos los pasos que está dando conducen a ello: ha entrenado en el UFC Performance Institute de México, siendo la primera persona española en hacerlo, y debuta el sábado 6 de junio en WOW, la competición nacional de artes marciales mixtas más importante.
Con un bagaje impresionante y un futuro prometedor, Merche García habla con Women's Health sobre los sacrificios a los que tiene que someterse para cumplir su sueño, cómo trabaja mentalmente para que las expectativas no supongan una losa, y su recomendación a las todavía más nuevas generaciones que la tengan a ella como ejemplo a seguir.
Cómo te defines como luchadora y cómo persona
Como luchadora me defino como dominante, tanto arriba como en el suelo y también. Busco meter esa presión para conseguir el derribo y en el suelo acabar con la rival. Y como persona todo lo contrario, la verdad (ríe). Soy un poco tímida y tranquila, pero también me considero graciosa.
Has sido la persona más joven de la historia en entrenar en el UFC Perfomance Institute de México. ¿Cómo ha sido tu experiencia?
Muy buena. He entrenado allí con los mejores y las mejores del mundo: las mejores compañeras, los mejores entrenadores, las mejores instalaciones... Me ha servido mucho y vengo muy a punto para la pelea.
Hablemos precisamente de esa pelea, tu debut en el WOW. ¿Es una pelea que puede marcar tu vida profesional y personal?
Yo creo que sí. Es la pelea más importante que he tenido. Va a ser una pelea que no olvidaré.
¿Te dan vértigo las enormes expectativas que hay hacia ti y tu carrera?
No estoy muy atenta al ruido de alrededor. Mis entrenadores, mi familia y yo trabajamos día a día y el resto nos da nos da un poco igual. Vamos a demostrar todo el trabajo hecho estos años.
En este sentido, trabajar la mente es fundamental en este deporte...
Es una pieza clave. Hay muchos peleadores que son muy buenos, pero luego les falla la cabeza. Controlar los nervios es una parte muy importante de este deporte, y también cómo afrontar las críticas o cómo absorber una derrota. La derrota forma parte del deporte. ¿Cuántas veces pierde un equipo de fútbol durante una temporada? Unas cuantas, es normal. Unas veces se gana y otras se pierde, no pasa nada, hay que intentar recuperarse lo antes y lo mejor posible para enfocarse en lo siguiente.
¿Cómo ves la situación de las mujeres peleadoras en las artes marciales mixtas, y en concreto en la UFC?
Yo creo que en España se va mejorando mucho en este aspecto. Hay más chicas no solo en MMA, sino en deportes de contacto. En todos los pesos hay un nivelazo, el top 15 es una locura.
Eres muy joven, pero ¿qué consejos les darías a las chicas que se están planteando empezar en este deporte?
Les diría que lo prueben, porque es un deporte bastante abierto, cada día hay una técnica nueva o una nueva forma de hacer las cosas. Es muy estimulante. Además, ni hace falta que hagan solo MMA para competir ni necesitan hacer barbaridades con su peso. Pueden incluso hacerlo como hobby, y les va a ayudar mucho en el día a día.
Tu entrenador es tu padre. ¿Cuál es tu relación con él? ¿Es complicado diferenciar ambas facetas?
Eso hace que los choques sean más intensos. Dicen que la confianza da asco, ¿no? Es verdad que discuto con él, pero estamos bien.
¿Cuáles son tus referentes?
En mi profesión, la peleadora Valentina Shevchenko. Fuera de ella, Rafa Nadal.
Tu rutina de entrenamiento está muy controlada, ¿pero qué hay de la de nutrición?
También, también. Tenemos que seguir una dieta muy estricta para no pasarnos mucho, que luego en los recortes se pasa muy mal. Es lo que toca.
Hasta el mismísimo Topuria lleva fatal los cortes de peso. ¿Alguna vez te has preguntado si merece la pena todo eso mientras los hacías?
La verdad es que sí, sobre todo en las últimas semanas. En esos momentos llegas a pensar que ojalá estar dedicándote a otra cosa. Pero luego obtienes tu recompensa.
¿Qué le pide Merche García a la vida?
Llegar a la UFC.
Guille Galindo es un periodista especializado en cine, series y entretenimiento, con una amplia experiencia en el sector audiovisual. A lo largo de los años ha llevado a cabo entrevistas a artistas, actores y directores nacionales e internacionales y ha analizado las últimas tendencias de la industria.
Graduado en Historia y Periodismo en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, Guille comenzó su andadura profesional en varios medios de fútbol y baloncesto, dos de sus grandes aficiones. Más tarde dio el primer gran giro de su carrera al cambiar el periodismo deportivo por el periodismo lifestyle enfocado en audiencias jóvenes. Fue ahí donde adquirió sus habilidades para detectar tendencias y de paso mejorar sus conocimientos en otros ámbitos como el fitness y la tecnología.
Apasionado del cine, su salto a eCartelera le permitió cumplir uno de sus grandes sueños, convertirse en periodista cultural. Un sueño que continúa ahora en Men's Health, donde ejerce de redactor digital de entretenimiento dentro de la Healthy Unit de Hearst Magazines. La polivalencia adquirida a lo largo de su carrera profesional le capacita para informar sobre los hábitos de los actores que copan cada día la portada de Men's Health sin perder de vista la actualidad del cine y las series que protagonizan.
